この先生はこの先生きのこることができるか

#弁護士業界の話 

弁護士の数が増えました。弁護士が選ばれる時代になりました。だから弁護士が食べられなくなったと言われていますが、選ばれない弁護士が食べられないのは当然のことであり、社会の選択肢が増えたことは素晴らしいことです。自分が食べられているからこその感想ではありますが、社会にとって弁護士が増えたことは良いことだと素直に思います。

能力人格ともに問題なし、それだけでは選ばれるためには足りません。能力に問題があれば弁護士として論外ですし、人格に問題があれば人として論外です。能力人格などあって当然、その先で選ばれるかどうかが決まります。

弁護士の訴訟追行能力は3年から5年で頭打ちです。一人で不足なく事件を回せるようになり、法廷外でもそれなりの引き出しの広さも持つようになります。事務所の戦力であると同時に、移籍しても即戦力ですし、独立が視野に入る経験年数です。

問題はその先です。能力が頭打ちならば待遇も頭打ちであるべきなのに、年功序列とまではいきませんが、その後も給与は少しは上がることが通常です。10年も勤務すれば、立派な高給取りになります。そうなると、集客力が求められます。事務所を経営する弁護士にとっては、お手頃価格でフレッシュな3年目から5年目の若手弁護士と、集客できない高給取りの10年選手ならば、前者の方がずっと価値があります。だから10年経つと、集客ができるならば共同経営者のお誘いを受け、できなければ、君ももう一人前だねと肩たたきにあいます。

集客能力は訴訟追行能力と無関係です。集客が得意な新人もいれば、私のように古き良き時代の弁護士像に憑りつかれて集客しないことをモットーとしている無能力者の中堅もいます。

注意すべきは、自身の集客能力を磨かずに集客をしようと、広告業者に丸投げしてしまうことです。広告だけでなく事務所経営まで委ねてしまえば、非弁提携一直線です。

集客によって集められるのは個人と小規模企業からの仕事です。小規模企業からの依頼はトラブルになった後のものがほとんどなので、個人からの依頼と内容に差異はありません。個人と小規模企業からの依頼をこなすには、3年から5年で習得したスキルで十分であり、それ以上はオーバースペックです。10年選手が問われるのは訴訟追行能力ではなく集客力です。

集客力がない私が生きていられるのは、顧客層のお陰です。個人や小規模企業は人生をかけた大勝負の際に依頼してくれますが、ある程度大きな企業になると日常業務を安定的に依頼してくれます。私の顧客はほぼ100％が企業ですから、集客せずともリピートだけで食べていけます。

企業顧客を得るために重要なことは、企業にとって需要がある能力を身に着けることです。そして、需要は一つではありません。大きな企業ほど様々な需要が生じますから、様々な弁護士を使い分けます。

企業法務の華と言えばチームプレイが必要となる大型案件で、だから企業法務系の法律事務所は大規模化を志向します。しかし、企業の需要は大型案件だけではありません。

私は、自分の特徴を競争優位につなげるべくポジショニングしました。大学院で学んだ経営学やマーケティングの学識と、企業内部での勤務経験から、私は、弁護士ながら法律以外も武器にしており、どんな相談でも受けられる能力的な間口の広さ、経営者にとっての使い勝手の良さで、他の弁護士に負けるつもりはありません。一人事務所で経費がかからないため、私の手元に十分なお金が残るように設定しても、なお単価が安いことも武器です。これらの特徴を活かして、私は企業関連の軽量級オールラウンダーになりました。どこにでもいそうでなかなかいないと思いますし、もし弁護士が私を真似しようにも法律以外を後から学ぶことはコスパが悪く、弁護士資格がなければ企業に所属せずに法律相談を受けることはできません。大学院で身に着けた学問が実社会で役立つことを示すことが私の人生の目的の一つですから、計算づくでの勝利でなければ意味がなく、今は私の計算結果です。

若い弁護士の皆さんは、今を生きることに精一杯などと甘えたことを言わずに、10年目を見据えて日々を過ごしてください。格好良い言葉を使えば、キャリアデザインをしてください。若いうちはボスが食べさせてくれるのですから、精一杯であるわけがありません。